架于颈上的舞台——祁县晓义背棍

1.晓义背棍的历史溯源与发展历程

背棍这一民俗舞蹈源于古昭馀祁泽薮的祭祀文化。古代时期，祁县百姓为弭灾、求福，会自发结成队伍用手舞足蹈的方式向神灵进行祭拜以表达感激之情，不同的百姓答谢方式也不尽相同，因此在敬神活动产生了各式各样的祭拜形式，其中背棍表演是最具代表性的舞蹈形式。

隋唐时期，祁县地区仍保留着长相俊俏的男童女童跨坐于青年壮士颈项上，手捧着放有祭品的祭笾笾的表演形式。据说：远古时期，黄土高原常年被旱灾侵蚀，百姓为祈求上天降水，形成了一种队列式的祈雨形式，于是背棍民俗舞蹈的雏形出现。

直至宋朝中后期，背棍已褪去原始内涵，逐渐演变成在特定时间、地点内进行上下协作式的固定表演，后逐渐演变为社火仪式中的一项乐舞节目，并发展和保存至今。

到了明末清初，背棍这一民俗舞蹈才真正的兴盛起来，后于清乾隆年间迅速发展起来，新中国成立后固定为春节、元宵节期间表演。

祁县晓义背棍分布甚广，有古祁地古县，汾河流域苗堡、原东、固邑，太原南郊及清徐等地因均属祁泽薮，亦有发扬。严格来说，背棍说起源于祁县。